La numérisation est la transformation des coordonnées d'un objet en valeurs numériques. La numérisation a les propriétés suivantes : 1) les dimensions de l'image sont déterminées par les dimensions du miroir du scanner ; 2) balayage linéaire (le plan du miroir ou le plan de la matrice photosensible de la tête de balayage est enroulé le long du contour de l'objet imagé ou du film projeté) ; 3) numériser des zones de l'image avec des lignes parallèles au plan du négatif ; 4) réduction géométrique de l'image. Pour numériser diverses images et objets, divers scanners sont utilisés, à la fois mécaniques, comme un copieur, et électrophotographiques, constitués d'une tête de lecteur d'images et d'une unité de traitement du signal. Il existe des équipements pour numériser des documents (copieurs, etc.), des images, des diapositives, des microlames, des photographies, etc. Le principe de leur fonctionnement est également varié - de l'essuyage du tambour avec un rouleau du matériau numérisé à travers la tête du scanner à la mécanique directe enregistrement d'objets fixes par des appareils électroniques.