Quét là sự chuyển đổi tọa độ đối tượng thành các giá trị số. Quá trình quét có các thuộc tính sau: 1) kích thước của hình ảnh được xác định bởi kích thước của gương máy quét; 2) quét tuyến tính (mặt phẳng của gương hoặc mặt phẳng của ma trận cảm quang của đầu quét được cuộn dọc theo đường viền của vật thể được chụp hoặc phim được chiếu); 3) quét các vùng của hình ảnh có các đường thẳng song song trong mặt phẳng âm bản; 4) giảm hình học của hình ảnh. Để quét các hình ảnh và vật thể khác nhau, nhiều loại máy quét được sử dụng, cả cơ khí, như máy photocopy và máy chụp ảnh điện, bao gồm đầu đọc hình ảnh và bộ xử lý tín hiệu. Có các thiết bị để quét tài liệu (máy photocopy, v.v.), hình ảnh, slide, microslide, ảnh chụp, v.v. Nguyên lý hoạt động của chúng cũng rất đa dạng - từ lau trống bằng con lăn của vật liệu được quét qua đầu máy quét đến cơ học trực tiếp. ghi lại các vật thể đứng yên bằng các thiết bị điện tử.