Théorie (Gr. Théorie - Réflexion, En Différence Avec L'Activité)
Une hypothèse bien développée, étayée par un grand nombre d’observations et d’expériences, peut devenir une théorie scientifique. Une théorie est un modèle explicatif d’un phénomène basé sur une généralisation de faits et de modèles.
Contrairement à une hypothèse, une théorie est plus développée, comporte plus de preuves et permet de faire des prédictions vérifiables. Une bonne théorie doit expliquer des faits déjà connus et prédire des phénomènes encore inconnus.
Les principales caractéristiques de la théorie sont :
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Généralisation et systématisation des connaissances dans un domaine précis
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Disponibilité des principes et lois de base
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La capacité d’expliquer et de prédire des phénomènes
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Vérifiabilité et falsifiabilité
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Cohérence avec les théories et les faits déjà établis
Ainsi, la théorie constitue le summum de la connaissance scientifique, permettant une description systématique et holistique de la réalité objective. Une bonne théorie naît de la synthèse de nombreuses observations, hypothèses et expériences.