Theorie (Gr. Theorie - Reflectie, In tegenstelling tot activiteiten)

Theorie (Gr. Theorie - Reflectie, in verschil met activiteit)

Een goed ontwikkelde hypothese, ondersteund door een groot aantal observaties en experimenten, kan een wetenschappelijke theorie worden. Een theorie is een verklarend model van een fenomeen, gebaseerd op een generalisatie van feiten en patronen.

In tegenstelling tot een hypothese is een theorie verder ontwikkeld, heeft ze meer bewijs en doet ze toetsbare voorspellingen. Een goede theorie moet reeds bekende feiten verklaren en nog onbekende verschijnselen voorspellen.

De belangrijkste kenmerken van de theorie zijn:

1. Generalisatie en systematisering van kennis op een specifiek gebied

2. Beschikbaarheid van basisprincipes en wetten

3. Het vermogen om verschijnselen te verklaren en te voorspellen

4. Verifieerbaarheid en falsifieerbaarheid

5. Consistentie met reeds gevestigde theorieën en feiten

Theorie is dus het toppunt van wetenschappelijke kennis en maakt een systematische en holistische beschrijving van de objectieve werkelijkheid mogelijk. Een goede theorie komt voort uit de synthese van vele observaties, hypothesen en experimenten.