Teoria (Teoria gr. - Riflessione, in differenza dall'attività)
Un'ipotesi ben sviluppata, supportata da un gran numero di osservazioni ed esperimenti, può diventare una teoria scientifica. Una teoria è un modello esplicativo di un fenomeno basato su una generalizzazione di fatti e modelli.
A differenza di un’ipotesi, una teoria è più sviluppata, ha più prove e fa previsioni verificabili. Una buona teoria dovrebbe spiegare fatti già noti e prevedere fenomeni ancora sconosciuti.
Le caratteristiche principali della teoria sono:
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Generalizzazione e sistematizzazione della conoscenza in un'area specifica
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Disponibilità di principi e leggi fondamentali
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La capacità di spiegare e prevedere i fenomeni
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Verificabilità e falsificabilità
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Coerenza con teorie e fatti già consolidati
Pertanto, la teoria è l’apice della conoscenza scientifica, poiché consente una descrizione sistematica e olistica della realtà oggettiva. Una buona teoria nasce dalla sintesi di tante osservazioni, ipotesi ed esperimenti.