Az "apiretizmus" szó az ógörög apyresis - a szomjúság hiánya, apyrétos - nem szomjas és apylía - ivásvágy nélküli szavakból származik. Az apirizmus a test olyan állapota, amikor az ember természetes vágya, hogy vizet, teát vagy gyümölcslevet igyon, eléri tetőfokát, majd hirtelen megszűnik.
Normális egészségnek azt az állapotot tekintjük, amikor a szomjúság érzése közvetlenül azelőtt jelentkezik, hogy a szervezet hiányt érezne. A kezdeti szakaszban a szomjúság szórványosan jelentkezik. Általában ez az állapot alvás után, intenzív fizikai aktivitás vagy megnövekedett érzelmi élmények során jelentkezik. A legtöbb esetben azonban a szomjúságérzet egy bizonyos testhőmérséklet elérésekor jelentkezik. A statisztikák szerint az emberek körülbelül 75%-a szenved időszakos szomjúságtól, amikor