"Apiretizm" kelimesi, eski Yunanca apyresis - susuzluğun yokluğu, apyrétos - susamamak ve apylía - içme arzusu olmadan kelimelerinden gelir. Apirizm, bir kişinin su, çay veya meyve suyu içmeye yönelik doğal arzusunun zirveye ulaştığı ve ardından aniden ortadan kaybolduğu vücudun bir durumudur.
Normal sağlık, vücudun eksikliğini hissetmeye başlamasından hemen önce susuzluk hissinin ortaya çıktığı bir durum olarak kabul edilir. İlk aşamalarda susuzluk ara sıra ortaya çıkar. Kural olarak, bu durum uykudan sonra, yoğun fiziksel aktivite veya artan duygusal deneyimler sırasında ortaya çıkar. Ancak çoğu durumda susuzluk hissi belirli bir vücut sıcaklığına ulaşıldığında ortaya çıkar. İstatistiklere göre insanların yaklaşık %75'i periyodik susuzluktan muzdariptir.