Az inkubáció az utódok genetikai minőségének javítása érdekében a közeli rokonok keresztezésének gyakorlatát írja le. Ez különösen veszélyes lehet, ha a szülők és a gyerekek közös géneket használnak, ami az örökletes betegségek és egyéb negatív egészségügyi hatások fokozott kockázatához vezethet.
Az incidensnek több oka is lehet. Például bizonyos esetekben a szülők szándékosan szaporodhatnak gyermekeikkel vagy más közeli hozzátartozóikkal, hogy részesüljenek társadalmi vagy pénzügyi helyzetükből. Más esetekben az incesztus véletlenül vagy nem szándékosan fordulhat elő.
A beltenyésztés egyik fő veszélye, hogy az ismétlődő öröklődő tulajdonságok, például bizonyos betegségek vagy tulajdonságok növekedéséhez vezethet. Ha a géneket a szülőkről a gyerekekre adják át, akkor minden következő generációval növekszik ezeknek a tulajdonságoknak a kockázata. Ezenkívül bizonyos tulajdonságok, például a zenei képességek vagy a tehetség elveszhetnek a genetikai változatosság hiánya miatt.
Néhány állatfaj a beltenyésztés problémájával is szembesül, beleértve a lovakat, teheneket és kutyákat. Ezeket az állatokat gyakran használják sportolásra vagy élelmiszertermelésre, és inkubálásuk csökkentheti termelékenységüket, valamint növeli a fertőzések és más egészségügyi problémák átvitelének kockázatát.
Bár a vérfertőzés viszonylag ritka jelenség a modern időkben, ahogy a szexuális viselkedés társadalmilag elfogadhatóbbá válik, bizonyos helyzetekben továbbra is probléma marad. Előfordulhat például, hogy a gazdálkodók szívesebben tenyésztik állataikat olyan rokonoknál, akik jobban alkalmazkodnak a helyi viszonyokhoz. A vérfertőzés a házassági szabályok megsértéséből is származhat, amelyeket egyes társadalmakban gyakran nehéz betartatni.
Általánosságban elmondható, hogy a vérfertőzés nem kívánatos és veszélyes, ha megengedett az emberek között vagy az élőlények biológiájában. Ezért fontos a genetikai diverzitás szabályainak betartása és a beltenyésztés megelőzése a házasságok szabályozásával, a rokonok közötti szaporodás szabályozásával és a rokonság megállapítására szolgáló genetikai tesztek figyelembevételével.