A Lieberkühn-mirigyek (más néven bélkripták) a bélnyálkahártya kis mélyedései, amelyek nyálkát és enzimeket termelő sejteket tartalmaznak. Fontos szerepük van a bélnyálkahártya baktériumoktól és egyéb káros anyagoktól való védelmében, valamint a táplálék emésztésében.
A Lieberkühn mirigyeit először Karl Friedrich von Rokitan német anatómus és szövettan írta le 1882-ben. Nevét Johann Jakob Lieberkühn német patológusról és szövettanról nevezte el, aki először írta le őket.
A bélkripták a bélfalban lévő mélyedések, amelyek a bélfelszínre nyílnak. Hosszúságuk néhány millimétertől néhány centiméterig terjed, és sok mirigyet tartalmaznak, amelyek nyálkát és emésztőenzimeket választanak ki. Ezeket a mirigyeket Lieberkühn-mirigyeknek nevezik.
A Lieberkühn mirigyek funkciói közé tartozik a bélnyálkahártya védelme a baktériumok behatolásától, valamint a normál emésztés biztosítása. A mirigyek által kiválasztott nyálka megvédi a nyálkahártyát a károsodástól és elősegíti annak regenerálódását. A mirigyek által kiválasztott enzimek segítik a táplálék lebontását és a tápanyagok felszívódását.
Ezenkívül a Lieberkühn-mirigyek részt vesznek a bélrendszer immunrendszerének szabályozásában. Olyan anyagokat választanak ki, amelyek serkentik az immunrendszer sejtjeinek, például limfocitáknak és makrofágoknak a növekedését és differenciálódását. Ez segít megvédeni a beleket a fertőzésektől és más kórokozóktól.
Bár a Lieberkühn-mirigyek a bélrendszer fontos részét képezik, különféle betegségekre érzékenyek lehetnek. Például a Lieberkühn-mirigyek működési zavara gyulladásos bélbetegségek, például Crohn-betegség és fekélyes vastagbélgyulladás kialakulásához vezethet.
Így a Lieberkühn-mirigyek fontos szerepet játszanak a bélműködésben és a kórokozó tényezőktől való védelmében. Részt vesznek az immunválasz és az emésztés szabályozásában is.