Az oxigén felhasználása terápiás célokra. Oxigénterápiát akkor alkalmaznak, ha a szövetekben vagy a vérben oxigénhiány lép fel, ami a légzőrendszer (asztma bronchiális, tüdőgyulladás, tüdőtágulás stb.), keringési szervek (szívhibák, szívasztmás roham, stb.), valamint szén-dioxid-mérgezéses gáz, sokk, tüdőödéma, súlyos műtét után.
Kórházi körülmények között hosszú (több órás, esetenként napos) oxigénterápiás kezelést végeznek speciális, úgynevezett oxigénlélegeztető berendezésekkel (oxigén inhalátorok, sátrak). Léteznek extrapulmonáris oxigénadagolási módszerek is. Ide tartoznak: oxigénfürdők, oxigén bevezetése az üregekbe (pleurális, hasi), gyomorba, belekbe.
A bármilyen módszerrel bevitt oxigén nem csak annak hiányát pótolja a szervezetben, hanem jótékony helyi hatást is fejt ki. Az oxigénterápia lehetőségei jelentősen bővültek a hiperbár oxigenizáció gyakorlati bevezetésével.
Az oxigénterápiához csak orvosi oxigént használnak, amely 99% tisztaságú oxigént és 1% nitrogént tartalmaz, minden szennyeződéstől mentes. Az oxigént hengerekben tárolják, amelyek használata speciális szakértelmet és nagy odafigyelést igényel.
Otthon az oxigénterápiához oxigénpárnát használnak - négyszögletű gumírozott táskát, amely gumicsővel van felszerelve csappal és szájrésszel vagy tölcsérrel. Az oxigénzsák legfeljebb 10 liter oxigént tartalmaz.
Az oxigénzsákot gyógyszertárban töltik meg. Mielőtt oxigént adna a betegnek, a szájrészt 2-3 réteg vízzel megnedvesített gézbe kell csomagolni. Ezután a szájrészt a páciens szájához nyomják, és kinyitják a csapot, melynek segítségével szabályozzák az oxigénáramlás erősségét.
Ha kevés oxigén marad a párnában, szabad kézzel kinyomja azt. Használat előtt a szájrészt fertőtlenítőszerrel le kell mosni, felforralni vagy alkohollal le kell törölni.
Az oxigénterápia csak az orvos által előírt módon alkalmazható. Az oxigén túladagolása ugyanolyan veszélyes, mint annak hiánya. Az oxigéntúladagolás különösen súlyos szövődményei csecsemőknél alakulhatnak ki. Ha az oxigénterápia során kellemetlen érzés jelentkezik, az oxigénbevitelt azonnal le kell állítani.