Protisták (Gr. Protista – A legelső)
A protisták az élő szervezetek birodalma, amely magában foglalja a protozoonokat, baktériumokat és gombagombákat, valamint néhány algát és gombát.
A protisták egysejtű vagy gyarmati élőlények. A többsejtű állatok és növények sejtjeihez képest primitív sejtszerkezettel rendelkeznek.
A protisták közé tartoznak olyan csoportok, mint a flagellátok, sporozoák, rizopodák, dinoflagellák és mások. Széles körben elterjedtek a vízben és a talajban.
A protisták fontos szerepet játszanak a természetben előforduló anyagok körforgásában. Sokan közülük emberek és állatok parazitái, veszélyes betegségeket okozva. Más protisták éppen ellenkezőleg, hasznosak az emberek számára, részt vesznek az erjesztési és szennyvízkezelési folyamatokban.
Így a protisták primitív egysejtű élőlények nagy csoportja, amelyek fontos szerepet játszanak az ökoszisztémákban, és nagy jelentőséggel bírnak az ember számára.