原生生物 (Gr. Protista - The Very First)
原生生物は、原生動物、細菌、菌糸体、さらにいくつかの藻類や菌類を含む生物の王国です。
原生生物は、単細胞またはコロニーの生物です。多細胞動物や植物の細胞と比較すると、原始的な細胞構造を持っています。
原生生物には、鞭毛虫、胞子虫、根足動物、渦鞭毛虫などのグループが含まれます。それらは水生環境および土壌環境に広く分布しています。
原生生物は自然界の物質循環において重要な役割を果たしています。それらの多くは人間や動物に寄生し、危険な病気を引き起こします。それとは反対に、他の原生生物は発酵や廃水処理のプロセスに参加し、人間にとって有用です。
このように、原生生物は、生態系において重要な役割を果たし、人間にとって非常に重要な原始的な単細胞生物の大きなグループです。