Ezüst nyírfa: tulajdonságai és felhasználása a népgyógyászatban és az iparban
Az ezüstnyír (Betula pendula) a nyírfa családjába tartozó fa, amely Oroszország szinte teljes területén elterjedt. Ez egy magas fa, akár 20 méter magasságot is elérhet. A fiatal nyírfa kérge barnás, míg a kifejlett nyírfa törzse sima, fehér, kérge mentén fekete lencse. Az ezüstnyír jellegzetessége vékony, lelógó ágai gyantás szemölcsökkel. Levelei hosszú levélnyélűek, rombusz alakú tojásdad alakúak, gyantás mirigyekkel tarkítva.
Az ezüstnyír egylaki fa, azaz porzós és bibebarkát visel. Az ezüstnyír a lombvirágzás időszakában, általában április-májusban virágzik.
Az ezüst nyírfa különféle iparágakban és foglalkozásokban használható. Ennek a fának a fáját sílécek, bútorok és egyéb termékek készítésére használják. A nyírfa kéreg jó cserzőszerként szolgál, a kátrányt pedig a fából nyerik. Égéskor a szén sokáig forró marad. A májusi nyírlevélből kivonatot nyernek, amely koncentrációtól függően jól színezi a gyapjú- és pamutszöveteket sárgára, fekete-barnára, sárgászöldre és aranysárgára.
A nyír hamu legfeljebb 30 mikroelemet tartalmaz, így értékes műtrágya és növény kártevők elleni permetezési eszköze. A nyírlevet, amelyet a fák nedváramlása során nyernek, egészséges tonizáló italként használják.
De az ezüst nyírfát a legszélesebb körben használják a népi és tudományos gyógyászatban. A fa különböző részei biológiailag aktív anyagokat tartalmaznak, amelyeket különféle betegségek kezelésére használnak.
A gyógyászati alapanyagok a nyírfa bimbói, levelei és nedve. A rügyeket kora tavasszal, duzzadtságuk idején, de mindig a levelek virágzása előtt gyűjtjük. A levágott ágakat a hóba szúrják, és tavasszal, amikor a rügyek megduzzadnak, összegyűjtik. A rügyeket árnyékban vagy szárítóban szárítják 30°C-ig, megakadályozva ezzel a virágzást. A leveleket július-augusztusban, száraz időben, a harmat eltűnése után gyűjtik. Szárításhoz 3-5 cm-es rétegben szétterítjük.Az ezüstnyír bimbói és levelei flavonoidokat, tanninokat, illóolajokat, C-vitamint, aszkorbinsavat, karotinoidokat, nyomelemeket, szerves savakat és egyéb hasznos anyagokat tartalmaznak.
Nyírbimbóból tinktúrákat, főzeteket, kenőcsöket és cseppeket készítenek, amelyeket húgyúti betegségek, reuma, köszvény, magas vérnyomás, cukorbetegség, megfázás, bőrbetegségek és egyéb betegségek esetén használnak. A nyírfa leveléből teát készítenek, melynek vizelethajtó és gyulladáscsökkentő hatása van. A nyírlevet a test tisztítására, az immunitás növelésére és az egészség javítására használják.
Emlékeztetni kell azonban arra, hogy az ezüstnyírrel végzett kezelést orvossal kell egyeztetni, és csak az ő felügyelete mellett kell elvégezni. Néhány ember allergiás lehet a nyírfa összetevőire, ezért óvatosan kell eljárni, ha gyógyszerként használják.