Sperma: Az egyetlen győztes

A spermiumok hím reproduktív sejtek, amelyek fontos szerepet játszanak a megtermékenyítési folyamatban. A spermatogóniának nevezett sejtekből a herék kanyargós tubulusaiban keletkeznek a spermatogenezis folyamata eredményeként, amely négy egymást követő periódusból áll.

Az első periódus a szaporodás időszaka, amikor a szaporodási csíra sejtjei mitotikusan szaporodnak és 46 kromoszómás spermatogóniát képeznek. A második periódus a növekedés időszaka, amikor a spermatogóniák megnövekednek és megjelennek az elsőrendű spermatociták, még mindig 46 kromoszómával. A harmadik periódus az érési periódus, amikor a spermatociták meiotikus osztódáson, majd egy második mitózison mennek keresztül, négy spermatidot képezve 23 kromoszómával. A negyedik periódus a differenciálódás, vagyis a spermiumképződés időszaka, amikor minden spermatid valódi spermiummá alakul, amely készen áll a tojás megtermékenyítésére.

A spermiumok egyedi alakja fejből, testből és farokból áll. A fej olyan enzimeket tartalmaz, amelyek segítenek behatolni a tojásba. A test mindkét végén két centriolból, egy axiális központi zsinórból és számos mitokondriumból áll, amelyek beburkolják és energiát biztosítanak a farok mozgásához. A farok axiális flagellumának kettős héja van, melynek csapkodó mozgása biztosítja a spermiumok mozgását.

A spermiumok minden ejakulációjával felszabaduló spermiumok száma elérheti a 350 milliót 1 cm3-enként. A petesejt megtermékenyítéséhez azonban csak az egyiknek kell célba érnie, ehhez pedig 4 mm/perc sebességgel kell megtennie egy hosszú, 10 cm-es utat a petevezetékig.

Így a petesejt megtermékenyítéséért folytatott versenyben a spermiumok az egyedüli nyertesek. Céljuk elérése érdekében nehéz utat járnak be, és fontos szerepet játszanak egy új élet születésének lehetőségében.