Sumbu optik mata merupakan garis khayal yang melewati bola mata dan menghubungkan pusat-pusat media bias mata. Ini menentukan arah sinar cahaya melewati mata dan merupakan konsep penting dalam fisiologi dan oftalmologi.
Sumbu optik mata penting untuk berfungsinya alat visual. Ketika sinar cahaya mengenai retina, sinar tersebut dibiaskan di mata, membentuk gambar di atasnya. Namun, agar gambar menjadi tajam dan jernih, sinar harus melewati mata sepanjang jalur tertentu – sepanjang sumbu optik.
Jika sumbu optik menyimpang dari arah yang benar, hal ini dapat menyebabkan gambar menjadi tidak fokus pada retina. Misalnya pada strabismus, ketika mata melihat ke arah yang berbeda, sumbu optiknya terganggu sehingga dapat menyebabkan penurunan ketajaman penglihatan dan kesulitan dalam persepsi penglihatan.
Selain itu, sumbu optik juga berperan penting dalam menentukan jarak suatu benda. Saat kita melihat suatu benda, mata kita fokus pada bayangannya di retina, dan hal ini terjadi karena sinar cahaya melewati sumbu optik mata. Jika sumbu optik terganggu, gambar suatu objek mungkin menjadi tidak jelas atau terdistorsi sehingga sulit untuk menentukan jaraknya.
Selain itu, sumbu optik juga mempengaruhi persepsi kedalaman objek. Saat mata kita terfokus pada suatu objek, ia merasakan objek tersebut berada pada jarak tertentu dari kita. Hal ini terjadi karena mata kita memiliki kekuatan optik yang berbeda, dan sinar cahaya yang melewatinya membentuk bayangan suatu benda di berbagai bagian retina. Dalam hal ini, gambar suatu objek diproyeksikan ke retina kedua mata, dan otak menggunakan informasi ini untuk menentukan kedalaman objek.
Dengan demikian, sumbu optik merupakan faktor penting dalam fisiologi penglihatan dan berperan penting dalam pembentukan bayangan pada retina dan menentukan jarak suatu benda. Gangguan pada sumbu ini dapat menyebabkan berbagai gangguan penglihatan, seperti penurunan ketajaman penglihatan, kesulitan menilai jarak, dan kesulitan mempersepsi kedalaman.