Optická osa oka je pomyslná čára procházející oční koulí a spojující centra lomu oka. Určuje směr, kterým světelné paprsky procházejí okem a je důležitým pojmem ve fyziologii a oftalmologii.
Optická osa oka je důležitá pro správnou funkci zrakového aparátu. Když světelné paprsky dopadají na sítnici, lámou se v oku a vytvářejí na ní obraz. Aby však byl obraz ostrý a jasný, musí paprsky procházet okem po určité dráze – po optické ose.
Pokud se optická osa odchyluje od správného směru, může to způsobit, že obraz bude na sítnici rozostřený. Například u šilhání, kdy se oči dívají různými směry, dochází k narušení optické osy, což může vést ke snížení zrakové ostrosti a potížím se zrakovým vnímáním.
Také optická osa hraje důležitou roli při určování vzdálenosti k objektu. Když se díváme na předmět, naše oči se zaměřují na jeho obraz na sítnici, a to díky tomu, že světelné paprsky procházejí podél optické osy oka. Pokud je optická osa narušena, může být obraz předmětu nejasný nebo zkreslený, což ztěžuje určení jeho vzdálenosti.
Navíc optická osa ovlivňuje i vnímání hloubky objektu. Když se naše oko zaměří na nějaký předmět, vnímá jej jako v určité vzdálenosti od nás. K tomu dochází v důsledku skutečnosti, že naše oči mají různé optické mohutnosti a světelné paprsky, které jimi procházejí, vytvářejí obraz předmětu na různých částech sítnice. V tomto případě se obraz předmětu promítne na sítnici obou očí a mozek na základě této informace určí hloubku předmětu.
Optická osa je tedy důležitým faktorem ve fyziologii vidění a hraje klíčovou roli při vytváření obrazů na sítnici a určování vzdálenosti k objektům. Narušení této osy může vést k různým poruchám zraku, jako je snížení zrakové ostrosti, potíže s odhadem vzdálenosti a potíže s vnímáním hloubky.