Ögats optiska axel är en imaginär linje som går genom ögongloben och förbinder mitten av ögats brytningsmedia. Det bestämmer i vilken riktning ljusstrålar passerar genom ögat och är ett viktigt begrepp inom fysiologi och oftalmologi.
Ögats optiska axel är viktig för att synapparaten ska fungera korrekt. När ljusstrålar träffar näthinnan bryts de i ögat och bildar en bild på det. Men för att bilden ska bli skarp och tydlig måste strålarna passera genom ögat längs en viss bana - längs den optiska axeln.
Om den optiska axeln avviker från rätt riktning kan det göra att bilden blir ur fokus på näthinnan. Till exempel, med skelning, när ögonen tittar i olika riktningar, störs den optiska axeln, vilket kan leda till minskad synskärpa och svårigheter med synuppfattning.
Den optiska axeln spelar också en viktig roll för att bestämma avståndet till ett objekt. När vi tittar på ett föremål fokuserar våra ögon på dess bild på näthinnan, och detta sker på grund av att ljusstrålar passerar längs ögats optiska axel. Om den optiska axeln störs kan bilden av objektet vara otydlig eller förvrängd, vilket gör det svårt att avgöra dess avstånd.
Dessutom påverkar den optiska axeln också uppfattningen av objektdjupet. När vårt öga fokuserar på ett föremål uppfattar det att det ligger på ett visst avstånd från oss. Detta beror på att våra ögon har olika optiska krafter, och ljusstrålar som passerar genom dem bildar en bild av ett föremål på olika delar av näthinnan. I det här fallet projiceras en bild av objektet på näthinnan i båda ögonen, och hjärnan använder denna information för att bestämma objektets djup.
Således är den optiska axeln en viktig faktor i synens fysiologi och spelar en nyckelroll i bildandet av bilder på näthinnan och bestämmer avståndet till föremål. Störning av denna axel kan leda till olika synstörningar, såsom minskad synskärpa, svårigheter att bedöma avstånd och svårigheter att uppfatta djup.