Thecodontisme

Thecodontism adalah teori kontroversial tentang asal mula evolusi gigi yang dikemukakan oleh ilmuwan Jerman Friedrich von Hopper pada tahun 1879. Meskipun teori ini belum terkonfirmasi secara jelas, teori ini telah menjadi bahan perdebatan sengit dan kebingungan di kalangan ilmuwan serta opini publik.

Teori thecodont menyatakan bahwa gigi muncul dari rahang yang sedang berkembang melalui proses perkembangan tertentu di mana masukan dari orang tua atau nenek moyang evolusioner sangat minim. Menurut teori ini, gigi terbentuk sebagai hasil proses diferensiasi sel dan konversi gen individu yang mengontrol perkembangan gigi, tanpa pengaruh organ lain. Proses ini disamakan dengan perkembangan tumbuhan, di mana molekul DNA menentukan pembentukan daun, bunga, dan akar.

Dalam karyanya The Origin of Teeth, von Hopper berpendapat bahwa hewan primitif seperti lancelet mungkin memiliki gigi, namun tidak pernah digunakan untuk mengunyah. Dia juga mencatat bahwa sebelumnya tidak ada hewan yang ditemukan memiliki gigi yang terdiri dari jaringan yang berkembang dengan baik dan dibentuk secara tepat untuk fungsi mekanis. Berdasarkan hal tersebut, von Hopper menyimpulkan bahwa gigi bukanlah fungsi dari aparatus maksilodental, melainkan suatu struktur yang ditentukan secara genetik yang muncul dalam proses evolusi sebagai organ baru. Dengan demikian, teori thecodontic dapat dikategorikan sebagai denominasionis.

Terlepas dari kenyataan bahwa ide-ide kodontis mendapat kritik dan menimbulkan perdebatan di kalangan ilmiah, beberapa ilmuwan mendukung teori ini. Misalnya