Θεκοδοντισμός

Ο Θεκοδοντισμός είναι μια αμφιλεγόμενη θεωρία για την εξελικτική προέλευση των δοντιών που προτάθηκε από τον Γερμανό επιστήμονα Friedrich von Hopper το 1879. Αν και αυτή η θεωρία δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί σαφώς, έχει γίνει αντικείμενο έντονων συζητήσεων και σύγχυσης μεταξύ των επιστημόνων καθώς και της κοινής γνώμης.

Η θεωρία του κωδικώντα δηλώνει ότι τα δόντια προέκυψαν από τις αναπτυσσόμενες γνάθους μέσω μιας συγκεκριμένης αναπτυξιακής διαδικασίας στην οποία η συμβολή από γονείς ή εξελικτικούς προγόνους ήταν ελάχιστη. Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία, τα δόντια σχηματίστηκαν ως αποτέλεσμα επιμέρους διεργασιών κυτταρικής διαφοροποίησης και μετατροπής γονιδίων που ελέγχουν την ανάπτυξη των δοντιών, χωρίς επιρροή από άλλα όργανα. Αυτή η διαδικασία έχει συγκριθεί με την ανάπτυξη των φυτών, όπου το μόριο DNA καθορίζει τον σχηματισμό των φύλλων, των λουλουδιών και των ριζών.

Στο έργο του The Origin of Teeth, ο von Hopper υποστήριξε ότι τα πρωτόγονα ζώα όπως το λόγχη μπορεί να έχουν δόντια, αλλά δεν χρησιμοποιούνται ποτέ για μάσημα. Σημείωσε επίσης ότι κανένα ζώο δεν είχε προηγουμένως βρεθεί να έχει δόντια που αποτελούνται από καλά ανεπτυγμένους ιστούς και διαμορφωμένα με ακρίβεια για μηχανική λειτουργία. Με βάση αυτό, ο von Hopper κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα δόντια δεν είναι συνάρτηση της γναθοοδοντικής συσκευής, αλλά μια γενετικά καθορισμένη δομή που εμφανίζεται στη διαδικασία της εξέλιξης ως νέο όργανο. Έτσι, η θεκωδοντική θεωρία μπορεί να χαρακτηριστεί ως ονομαστική.

Παρά το γεγονός ότι οι ιδέες των κωδικοδοντιστών έχουν δεχτεί κριτική και έχουν προκαλέσει συζητήσεις στους επιστημονικούς κύκλους, ορισμένοι επιστήμονες υποστηρίζουν αυτή τη θεωρία. Για παράδειγμα