Osso

Un osso è una parte del corpo di un animale, racchiusa in un guscio duro: una custodia ossea o immediatamente costituita da tessuto osseo. Gli esseri umani e altri rappresentanti del mondo animale hanno più di 200 ossa; solo gli esseri umani hanno tali elementi nel loro scheletro, a differenza dei primati. E anche il loro numero è lungi dall'essere il più grande rispetto a primati, tartarughe, coccodrilli, rettili e alcuni uccelli. Il corpo di questi animali è particolarmente ricco di elementi di tipo osseo. Anche gli animali che vivono nell'acqua hanno un numero enorme di parti del corpo, come le vertebre nella colonna vertebrale di squali, aragoste, calamari e gamberetti.

Le ossa possono avere forme e strutture diverse, alcune sono create per rafforzare il corpo, ad esempio arti inferiori, arti superiori, costole. Alcuni tessuti ossei hanno al loro interno una composizione minerale, chiamata scheletro. È costituito da calcio, magnesio, fosforo, sodio, ferro, silicio, alluminio e proteine. Molte ossa formano un sistema che contiene parti del corpo di diversi animali. Il corpo umano alla nascita è dotato di 376 ossa, ma col tempo il bambino cresce e il suo sistema scheletrico si riempie di nuovi elementi. Man mano che crescono, sostituiscono quello vecchio, svolgono funzioni diverse e occupano determinati posti nel corpo di una piccola pancia, così come nel corpo adulto di una persona grande.

Negli animali che non sono simili agli esseri umani, gli esseri umani hanno sistemi scheletrici incredibilmente complessi e forti. Ad esempio, una talpa è uno scavatore ideale; raccoglie e setaccia la terra per raccogliere cibo per sé. Per fare questo, ha bisogno di un sistema respiratorio speciale e di organi di rilascio dell'aria di scarico. Le talpe lo fanno sottoterra, usando potenti mascelle, e sono aiutate in questo da ossa speciali che vengono piegate in passaggi.