Knochen

Ein Knochen ist ein Teil des Körpers eines Tieres, der von einer harten Schale – einer Knochenhülle – umgeben ist oder unmittelbar aus Knochengewebe besteht. Menschen und andere Vertreter der Tierwelt verfügen über mehr als 200 Knochen; im Gegensatz zu Primaten hat nur der Mensch solche Elemente in seinem Skelett. Und selbst ihre Zahl ist im Vergleich zu Primaten, Schildkröten, Krokodilen, Reptilien und einigen Vögeln bei weitem nicht die größte. Der Körper dieser Tiere ist besonders reich an knochenähnlichen Elementen. Selbst im Wasser lebende Tiere verfügen über eine Vielzahl von Körperteilen, beispielsweise die Wirbel in der Wirbelsäule von Haien, Hummern, Tintenfischen und Garnelen.

Knochen können unterschiedliche Formen und Strukturen haben. Einige dienen der Stärkung des Körpers, beispielsweise der unteren Gliedmaßen, der oberen Gliedmaßen und der Rippen. Einige Knochengewebe bestehen in ihrem Kern, dem sogenannten Skelett, aus einer mineralischen Zusammensetzung. Es besteht aus Kalzium, Magnesium, Phosphor, Natrium, Eisen, Silizium, Aluminium und Proteinen. Viele Knochen bilden ein System, das Körperteile verschiedener Tiere enthält. Der menschliche Körper ist bei der Geburt mit 376 Knochen ausgestattet, aber mit der Zeit wächst das Kind und sein Skelettsystem wird mit neuen Elementen aufgefüllt. Während sie wachsen, ersetzen sie das alte, erfüllen verschiedene Funktionen und nehmen bestimmte Stellen im Körper eines kleinen Bauches sowie im erwachsenen Körper eines großen Menschen ein.

Bei Tieren, die dem Menschen nicht ähnlich sind, verfügt der Mensch über Skelettsysteme, die unglaublich komplex und stark sind. Beispielsweise ist ein Maulwurf ein idealer Gräber; er pflückt und durchsiebt die Erde, um Nahrung für sich zu sammeln. Dazu benötigt er ein spezielles Atmungssystem und Abluftableitungsorgane. Maulwürfe tun dies unter der Erde mit kräftigen Kiefern und werden dabei durch spezielle Knochen unterstützt, die in Gängen gefaltet sind.