Eccitazione

L'eccitazione è una risposta del tessuto vivente a un'influenza esterna, espressa da un cambiamento nella natura o nell'intensità dei processi che si verificano in esso. In senso stretto, questo è un processo fisiologico attraverso il quale alcuni tipi di cellule (nervose, muscolari, ghiandolari) rispondono a influenze esterne (stimolanti). La capacità delle cellule e dei tessuti di rispondere alla stimolazione con eccitazione è chiamata eccitabilità.

L'intensità minima dello stimolo al quale il tessuto eccitabile risponde al verificarsi dell'eccitazione è detta soglia; minore è questo valore, maggiore è il livello di eccitabilità e il tessuto si eccita più facilmente.

Nel processo di evoluzione, i singoli componenti della cellula, in particolare le strutture proteiche, hanno inizialmente sviluppato la capacità di ripristinare la propria struttura se danneggiati dall'esterno. Poi è emersa la capacità di evitare il pericolo e, infine, la più alta forma di eccitazione: segnalazione, necessaria per la normale esistenza di un organismo multicellulare.

Negli organismi multicellulari, l'eccitazione è diventata la funzione principale delle cellule del tessuto nervoso. L'eccitazione e il suo fenomeno opposto, l'inibizione, sono alla base di tutti i tipi di attività nervosa, compresa l'attività mentale.

L'eccitazione delle cellule muscolari e ghiandolari è caratterizzata dalla transizione di queste cellule dallo stato di riposo allo stato di attività fisiologica caratteristica di queste cellule: contrazione per le cellule muscolari e secrezione (escrezione) per le cellule ghiandolari.

Viene fatta una distinzione tra eccitazione locale ed eccitazione diffusa.

L'eccitazione locale è un cambiamento nelle proprietà elettriche in una particolare area della membrana cellulare, risultante dalla ridistribuzione degli ioni su entrambi i lati di essa. Questo tipo di eccitazione gioca un certo ruolo solo in un'area limitata - all'interno di una cellula e non è in grado di provocare l'eccitazione di nessun'altra cellula, nemmeno vicina.

L'eccitazione diffusa è una forma speciale di eccitazione che è stata sviluppata dalla natura per compensare l'incapacità dell'eccitazione locale di essere trasmessa su lunghe distanze. Una volta generata, l'eccitazione locale diventa autosufficiente e inizia a diffondersi in tutta la cellula a velocità costante.

Gli impulsi di eccitazione diffusa vengono trasmessi al sistema nervoso centrale, da dove sotto forma di impulsi di risposta arrivano agli organi esecutivi (muscoli, vasi sanguigni, ghiandole), nei quali, attraverso i meccanismi di eccitazione locale, provocano reazioni appropriate.

Nella pratica medica e nella vita di tutti i giorni, il termine "eccitazione" si riferisce all'aumento dell'attività di qualsiasi singolo organo, sistema o dell'intero organismo nel suo insieme, quando il comportamento umano è caratterizzato da un'eccessiva attività motoria o linguistica. Tale eccitazione è solitamente preceduta da violazioni del regime di lavoro e di riposo.