Linfociti timo dipendenti

I linfociti timo-dipendenti sono un tipo di linfociti T che riconoscono le sostanze estranee nel corpo e lo aiutano a combattere infezioni o tumori. Subiscono un complesso processo di maturazione nel timo, un organo situato nel torace e responsabile della produzione dell'immunità. Tuttavia, non tutti i linfociti subiscono questo processo di maturazione; sono considerati immaturi. Queste cellule possono essere chiamate linfociti “timo-indipendenti” o linfociti attivati. I linfociti timo-dipendenti sono un sottogruppo di linfociti immaturi che ricevono l'induzione per l'attivazione da parte del timo. L'attivazione dei linfociti timo-dipendenti avviene attraverso i recettori antigenici situati sulla loro superficie. Questo fenomeno è chiamato attivazione in presenza dell'antigene, senza di esso si parla semplicemente di attivazione passiva. Mancano di fattori di attivazione antigene-indipendenti (p. es., citochine).