Lymfocyty závislé na brzlíku

Thymus-dependentní lymfocyty jsou typem T lymfocytů, které rozpoznávají cizí látky v těle a pomáhají mu bojovat s infekcí nebo nádorem. Procházejí složitým procesem zrání v brzlíku, orgánu umístěném v hrudníku a odpovědném za tvorbu imunity. Ne všechny lymfocyty však procházejí tímto procesem zrání, jsou považovány za nezralé. Tyto buňky mohou být nazývány "thymus-nezávislé" lymfocyty nebo aktivované lymfocyty. Lymfocyty závislé na thymu jsou podskupinou nezralých lymfocytů, které jsou indukovány pro aktivaci brzlíkem. K aktivaci lymfocytů závislých na thymu dochází prostřednictvím antigenních receptorů umístěných na jejich povrchu. Tento jev se nazývá aktivace v přítomnosti antigenu a bez něj je to jednoduše pasivní aktivace. Chybí jim aktivační faktory nezávislé na antigenu (např. cytokiny).