Linfócitos dependentes do timo

Os linfócitos dependentes do timo são um tipo de linfócito T que reconhece substâncias estranhas no corpo e o ajuda a combater infecções ou tumores. Eles passam por um complexo processo de maturação no timo, órgão localizado no tórax e responsável pela produção de imunidade. Porém, nem todos os linfócitos passam por esse processo de maturação; eles são considerados imaturos. Essas células podem ser chamadas de linfócitos “independentes do timo” ou linfócitos ativados. Os linfócitos dependentes do timo são um subgrupo de linfócitos imaturos que recebem indução para ativação pelo timo. A ativação dos linfócitos dependentes do timo ocorre através de receptores de antígenos localizados em sua superfície. Este fenômeno é denominado ativação na presença de antígeno e, sem ele, é simplesmente ativação passiva. Eles não possuem fatores de ativação independentes de antígeno (por exemplo, citocinas).