Microaerofilo

Un microaerofilo è un tipo di batterio che richiede ossigeno, ma in concentrazioni molto basse. La ragione di ciò è che i microaerofili non hanno gli enzimi necessari per proteggersi dalla tossicità dell’ossigeno.

I microaerofili possono crescere a concentrazioni di ossigeno del 2-10%, mentre la concentrazione di ossigeno nell'atmosfera è del 21%. Per la loro crescita, la concentrazione ottimale di ossigeno è del 5-6%.

I microaerofili comprendono alcuni tipi di batteri, in particolare Campylobacter, Helicobacter pylori, alcuni tipi di streptococchi e meningococchi. Svolgono un ruolo importante in medicina perché possono causare varie malattie.

I microaerofili vivono spesso in luoghi con basso contenuto di ossigeno: l'intestino di esseri umani e animali, nelle ferite, nella cavità orale. Per coltivarli in laboratorio vengono create condizioni speciali con un basso contenuto di ossigeno.