Micro-aërofiel

Een micro-aerofiel is een soort bacterie die zuurstof nodig heeft, maar in zeer lage concentraties. De reden hiervoor is dat microaerofielen de enzymen missen die nodig zijn om te beschermen tegen zuurstofvergiftiging.

Microaerofielen kunnen groeien bij zuurstofconcentraties van 2-10%, terwijl de zuurstofconcentratie in de atmosfeer 21% bedraagt. Voor hun groei is de optimale zuurstofconcentratie 5-6%.

Tot de microaerofielen behoren bepaalde soorten bacteriën, met name Campylobacter, Helicobacter pylori, sommige soorten streptokokken en meningokokken. Ze spelen een belangrijke rol in de geneeskunde omdat ze verschillende ziekten kunnen veroorzaken.

Microaerofielen leven vaak op plaatsen met een laag zuurstofgehalte: de darmen van mensen en dieren, in wonden, in de mondholte. Om ze in het laboratorium te laten groeien, worden speciale omstandigheden met een laag zuurstofgehalte gecreëerd.