Le reti vascolari sono complessi microsistemi capillari e venosi che penetrano nel tessuto connettivo del corpo, oltre a collegare le pareti dei capillari e delle venule post-capillari e ad assicurare lo scambio di sostanze tra sangue e tessuti. La struttura e la posizione delle arteriole, dei capillari e delle vene differisce nei diversi organi.
I capillari sono i vasi sanguigni più piccoli che sono di grande importanza per il funzionamento del corpo. A causa della presenza di capillari, è possibile la distribuzione efficace di metaboliti e gas nei tessuti distanti dal flusso sanguigno in grandi vasi. I capillari si trovano nel tessuto connettivo poroso in prossimità dei vasi sanguigni sovrastanti e quindi controllano la distribuzione dei metaboliti tra il sangue e l'interstizio. Di conseguenza, specifici meccanismi adattivi del sistema vascolare consentono di ottenere il funzionamento più efficace dei tessuti e degli organi. Lo scambio di sostanze tra l'interstizio e il sangue è regolato dalla permeabilità della membrana capillare. Controlla l'equilibrio della concentrazione di sostanze, da cui dipende