Mạng lưới mạch máu là các hệ thống vi mô mao mạch và tĩnh mạch phức tạp xâm nhập vào mô liên kết của cơ thể, cũng như kết nối các thành mao mạch và tĩnh mạch sau mao mạch và đảm bảo sự trao đổi chất giữa máu và mô. Cấu trúc và vị trí của động mạch, mao mạch và tĩnh mạch ở các cơ quan khác nhau là khác nhau.
Mao mạch là những mạch máu nhỏ nhất có tầm quan trọng lớn trong hoạt động của cơ thể. Do sự hiện diện của các mao mạch, có thể phân phối hiệu quả các chất chuyển hóa và khí vào các mô ở xa dòng máu trong các mạch lớn. Các mao mạch nằm trong mô liên kết xốp gần với các mạch máu phía trên và do đó kiểm soát sự phân phối các chất chuyển hóa giữa máu và kẽ. Kết quả là, các cơ chế thích ứng cụ thể của hệ thống mạch máu giúp các mô và cơ quan có thể đạt được hoạt động hiệu quả nhất. Sự trao đổi chất giữa kẽ và máu được điều hòa nhờ tính thấm của màng mao mạch. Nó kiểm soát sự cân bằng nồng độ của các chất, phụ thuộc vào