Vaskulära nätverk är komplexa kapillära och venösa mikrosystem som penetrerar kroppens bindväv, samt som förbinder väggarna i kapillärer och postkapillära venoler och säkerställer utbyte av ämnen mellan blod och vävnad. Strukturen och placeringen av arterioler, kapillärer och vener skiljer sig åt i olika organ.
Kapillärer är de minsta blodkärlen som har stor betydelse för kroppens funktion. På grund av närvaron av kapillärer är den effektiva distributionen av metaboliter och gaser i vävnader på avstånd från blodflödet i stora kärl möjlig. Kapillärer ligger i porös bindväv i nära anslutning till överliggande blodkärl och styr på så sätt fördelningen av metaboliter mellan blodet och interstitium. Som ett resultat gör specifika adaptiva mekanismer i det vaskulära systemet det möjligt att uppnå den mest effektiva funktionen av vävnader och organ. Utbytet av ämnen mellan interstitium och blod regleras på grund av kapillärmembranets permeabilitet. Den styr jämvikten i koncentrationen av ämnen, vilket beror på