A vaszkuláris hálózatok összetett kapilláris és vénás mikrorendszerek, amelyek behatolnak a szervezet kötőszövetébe, valamint összekötik a kapillárisok falát és a posztkapilláris venulákat, és biztosítják az anyagcserét a vér és a szövet között. Az arteriolák, kapillárisok és vénák szerkezete és elhelyezkedése a különböző szervekben eltérő.
A kapillárisok a legkisebb erek, amelyek nagy jelentőséggel bírnak a szervezet működésében. A kapillárisok jelenléte miatt lehetséges a metabolitok és gázok hatékony eloszlása a nagy erekben a véráramlástól távol eső szövetekben. A kapillárisok a porózus kötőszövetben helyezkednek el a fedőerek közvetlen közelében, és így szabályozzák a metabolitok eloszlását a vér és az interstitium között. Ennek eredményeként az érrendszer specifikus adaptív mechanizmusai lehetővé teszik a szövetek és szervek leghatékonyabb működését. Az interstitium és a vér közötti anyagcsere a kapilláris membrán permeabilitása miatt szabályozott. Szabályozza az anyagok koncentrációjának egyensúlyát, amely attól függ