Τα αγγειακά δίκτυα είναι πολύπλοκα τριχοειδικά και φλεβικά μικροσυστήματα που διεισδύουν στον συνδετικό ιστό του σώματος, καθώς συνδέουν τα τοιχώματα των τριχοειδών και των μετατριχοειδών φλεβιδίων και εξασφαλίζουν την ανταλλαγή ουσιών μεταξύ αίματος και ιστού. Η δομή και η θέση των αρτηριδίων, των τριχοειδών αγγείων και των φλεβών διαφέρει στα διάφορα όργανα.
Τα τριχοειδή είναι τα μικρότερα αιμοφόρα αγγεία που έχουν μεγάλη σημασία για τη λειτουργία του σώματος. Λόγω της παρουσίας τριχοειδών αγγείων, είναι δυνατή η αποτελεσματική κατανομή μεταβολιτών και αερίων σε ιστούς που βρίσκονται μακριά από τη ροή του αίματος σε μεγάλα αγγεία. Τα τριχοειδή αγγεία βρίσκονται σε πορώδη συνδετικό ιστό σε άμεση γειτνίαση με τα υπερκείμενα αιμοφόρα αγγεία και έτσι ελέγχουν την κατανομή των μεταβολιτών μεταξύ του αίματος και του διάμεσου ιστού. Ως αποτέλεσμα, ειδικοί προσαρμοστικοί μηχανισμοί του αγγειακού συστήματος καθιστούν δυνατή την επίτευξη της πιο αποτελεσματικής λειτουργίας των ιστών και των οργάνων. Η ανταλλαγή ουσιών μεταξύ του διάμεσου και του αίματος ρυθμίζεται λόγω της διαπερατότητας της τριχοειδούς μεμβράνης. Ελέγχει την ισορροπία της συγκέντρωσης των ουσιών, η οποία εξαρτάται από