Gemelli

Due, tre (o più) feti che si sviluppano contemporaneamente nel corpo della madre. Negli esseri umani, i gemelli nascono abbastanza spesso, principalmente gemelli (1 su 85 nascite), raramente terzine (1 su 6000-8000 nascite); più di tre gemelli sono una rara eccezione.

La predisposizione ereditaria gioca senza dubbio un ruolo nel verificarsi di gravidanze multiple. I gemelli possono provenire da un ovulo fecondato (identico) o da due (o più) ovuli (fraterni, ecc.).

I gemelli identici si formano o come risultato della fecondazione da parte di uno spermatozoo di un uovo binucleato, o tramite la fecondazione di un ovulo normale da parte di uno spermatozoo binucleato. Un uovo può contenere tre, quattro (o più) nuclei, quindi si sviluppano triplette, quadruple identiche, ecc. I gemelli identici condividono un luogo di origine comune: la placenta; sono sempre dello stesso sesso e sono così simili tra loro che anche i parenti più stretti hanno difficoltà a distinguerli.

I gemelli dizigoti si formano a seguito della fecondazione di due o tre, quattro, ecc. uova, mentre i feti si sviluppano in modo completamente indipendente e hanno placente separate e altri elementi dell'uovo fecondato. I gemelli fraterni possono essere dello stesso sesso o di sesso opposto. La somiglianza tra loro non è più del solito tra fratelli e sorelle.

La determinazione della gravidanza multipla con un esame ostetrico di routine è possibile solo nella seconda metà del trimestre. La gravidanza multipla pone maggiori esigenze sul corpo di una donna; tossicosi, complicazioni e parto prematuro sono più comuni.

In una gravidanza multipla a termine, il parto procede in sicurezza, ma con alcune peculiarità. I gemelli, soprattutto quelli prematuri, richiedono cure attente. L'alimentazione corretta è di grande importanza: alternativamente con ciascun seno, seguita da un'alimentazione supplementare. Le madri di gemelli godono di ulteriori vantaggi e ricevono assistenza da parte dello Stato.