Kaksi, kolme (tai useampaa) sikiötä kehittyy äidin kehossa samanaikaisesti. Ihmisillä kaksoset syntyvät melko usein, pääasiassa kaksosina (1 85 syntymästä), harvoin kolmosia (1 6000-8000 syntymästä); yli kolme kaksoset ovat harvinainen poikkeus.
Perinnöllinen taipumus vaikuttaa epäilemättä moninkertaisen raskauden esiintymiseen. Kaksoset voivat tulla yhdestä hedelmöitetystä munasta (identtinen) tai kahdesta (tai useammasta) munasta (veljesmuna jne.).
Identtiset kaksoset muodostuvat joko yhden kaksitumaisen munasolun siittiön hedelmöityksestä tai normaalin munasolun hedelmöityksestä kaksitumaisen siittiön toimesta. Muna voi sisältää kolme, neljä (tai useampia) ydintä, jolloin kehittyvät identtiset kolmoset, neloset jne. Identtisillä kaksosilla on yhteinen alkuperäpaikka - istukka; he ovat aina samaa sukupuolta ja ovat niin samanlaisia keskenään, että jopa heidän lähisukulaistensa on vaikeuksia erottaa heidät.
Kaksitsygoottiset kaksoset muodostuvat kahden tai kolmen, neljän jne. hedelmöittymisen seurauksena. munat, kun taas sikiöt kehittyvät täysin itsenäisesti ja niillä on erilliset istukat ja muut hedelmöittyneen munan elementit. Kaksoset voivat olla samaa tai vastakkaista sukupuolta. Niiden samankaltaisuus ei ole suurempi kuin tavallisesti veljien ja sisarten välillä.
Monisikiöisen raskauden toteaminen rutiininomaisella synnytystutkimuksella on mahdollista vasta jakson toisella puoliskolla. Moniraskaus asettaa lisääntyneitä vaatimuksia naisen keholle; toksikoosi, komplikaatiot ja ennenaikainen synnytys ovat yleisempiä.
Täysiaikaisessa moniraskaudessa synnytys etenee turvallisesti, mutta tietyin erityispiirtein. Kaksoset, erityisesti ennenaikaiset, vaativat huolellista hoitoa. Oikea ruokinta on erittäin tärkeää - vuorotellen jokaisen rinnan kanssa, jota seuraa lisäruokinta. Kaksosten äidit saavat lisäetuja ja saavat apua valtiolta.