La cromatina (dal greco χρῶμα - colore e ματίνω - cuoco) è una nucleoproteina, il cui componente principale è il DNA. Si trova negli animali e nelle piante, nonché nei microrganismi. La cromatina è costituita da due molecole di DNA e alcune proteine aggiuntive. Il DNA funge da portatore di informazioni genetiche degli organismi viventi. Nei cromosomi, la posizione dei fili è determinata dalla struttura a tre-quattro eliche della molecola di DNA con proteine che regolano lo stato attivo di questa molecola. I cromosomi contengono diversi geni. I cromosomi risultanti hanno una struttura istochimica e morfologica eterogenea e sono divisi in visibili - metafase e interfase - e invisibili - profase, patindent e telofase. I più interessanti sono i cromosomi metafase e patindent. I cromosomi telofasici sono i più vecchi, i più corti e i meno avvolti. La forma dei cromosomi telofasici rimane invariata: sferica. A volte un cromosoma divide il corpo di un altro e quindi questa parte forma la cromonosi patindentale. Le cellule in interfase hanno spesso cromosomi di grandi dimensioni (megacromatici), la cui dimensione supera significativamente la dimensione del diploide