Kromatin (från grekiskan χρῶμα - färg och ματίνω - kok) är ett nukleoprotein, vars huvudkomponent är DNA. Det finns i djur och växter, såväl som i mikroorganismer. Kromatin består av två DNA-molekyler och ytterligare några proteiner. DNA fungerar som en bärare av genetisk information från levande organismer. I kromosomer bestäms trådarnas position av DNA-molekylens tre-fyra spiralformade struktur med proteiner som reglerar det aktiva tillståndet för denna molekyl. Kromosomer innehåller flera gener. De resulterande kromosomerna har en heterogen histokemisk och morfologisk struktur och är uppdelade i synlig - metafas och interfas - och osynlig - profas, patindent och telofas. De mest intressanta är metafasen och patindent kromosomer. Telofaskromosomerna är de äldsta, kortaste och minst lindade. Formen på telofaskromosomerna förblir oförändrad - sfärisk. Ibland delar en kromosom en annans kropp och då bildar denna del patindental kromonos. Interfasceller har ofta stora kromosomer (megakromatiska), vars storlek avsevärt överstiger storleken på diploiden