Achromasie

Achromasie is een zeldzame gezichtsstoornis die wordt gekenmerkt door het onvermogen om kleuren te zien, ook al functioneren de ogen normaal.

De aandoening werd voor het eerst beschreven in 1873 door drie neurologen: Elmer Landers, William Hopkins en Henry Payt. De term achromatopsie werd bedacht door Pite, verwijzend naar het feit dat patiënten vrijwel kleurenblind zijn, maar een normaal kleurenzicht hebben. Patiënten die lijden aan achromasie nemen elke lichtprikkel waar als wit, grijs of zwart. Bij zulke mensen vindt de perceptie van het lichtspectrum plaats volgens het zwart-wit “warm-koud”-principe. Tegelijkertijd nemen mensen met een behouden kleurenzicht waar dat dergelijke lichtfotonen op puur licht of pure kleur lijken. Met andere woorden: achromatopen hebben geen concept van kleur. Wetenschappers over de hele wereld hebben hard aan deze pathologie gewerkt, omdat het exacte proces van verlies van kleurenzicht nog niet is vastgesteld. Onderzoek heeft echter een verband aangetoond tussen erfelijkheid en achromatopsie. Helaas is deze oogaandoening uiterst zeldzaam, goed voor ongeveer één geval per miljoen inwoners. Hierdoor werden verschillende aandoeningen die verband hielden met de perceptie van licht en kleurschakeringen verkeerd gediagnosticeerd. Sommige wetenschappers geloven dat het beschreven syndroom al vele eeuwen onder verschillende namen bekend is, maar dat er simpelweg niet genoeg begrip en kennis van de moderne neurologie was om de pathologie nauwkeurig te identificeren.