Adaptieve radiatie

Adaptieve radiatie

Adaptieve straling is een vorm van evolutie waarbij uit één voorouderlijke vorm veel verschillende vormen ontstaan ​​die verschillende habitats bezetten.

Bij adaptieve straling vindt snelle soortvorming plaats, waardoor de afstammelingen van één soort zich verspreiden en nieuwe ecologische niches ontwikkelen. Dit leidt tot het ontstaan ​​van morfologische, fysiologische en gedragsmatige verschillen tussen nakomelingen, waardoor ze kunnen overleven en zich kunnen voortplanten in verschillende omgevingsomstandigheden.

Een treffend voorbeeld van adaptieve straling zijn de Darwinvinken op de Galapagoseilanden. Ze zijn voortgekomen uit een enkele soort vink die ongeveer 2 tot 3 miljoen jaar geleden op de eilanden arriveerde. Als gevolg van aanpassing aan verschillende eilanden en verschillende voedselbronnen zijn er meer dan tien soorten vinken ontstaan, die verschillen in snavelgrootte, kleur van het verenkleed en andere kenmerken.

Adaptieve straling is dus een mechanisme van snelle soortvorming, waardoor één soort aanleiding kan geven tot vele nieuwe vormen die zijn aangepast aan diverse omgevingsomstandigheden. Dit is een belangrijk evolutionair proces dat de biodiversiteit vergroot.