Fenotype (Gr. Fenein - Show, Tshgos - Type)

Een fenotype is een externe, zichtbare manifestatie van de erfelijke constitutie van een organisme. Het fenotype wordt gedefinieerd als het geheel van alle morfologische, biochemische en fysiologische kenmerken van een organisme die worden gevormd in het proces van interactie tussen het genotype en de omgeving.

Het genotype is erfelijke informatie gecodeerd in DNA, terwijl het fenotype het eindresultaat is van de implementatie van deze informatie, dat wil zeggen de specifieke kenmerken en eigenschappen van het organisme. Hetzelfde genotype kan tot verschillende fenotypes leiden, afhankelijk van de omgevingsomstandigheden.

Het fenotype is dus het resultaat van een complexe interactie van genetische en omgevingsfactoren. De studie van het fenotype stelt ons in staat de mate van invloed van erfelijkheid en omgeving op de vorming van bepaalde kenmerken van het organisme te beoordelen.