Testikels

De teelballen zijn gepaarde geslachtsklieren van het mannelijk lichaam die twee hoofdfuncties vervullen: de vorming van sperma en de productie van mannelijke geslachtshormonen (androgenen).

Elke testis bestaat uit ingewikkelde tubuli seminiferi waar spermatogenese plaatsvindt. Tussen de tubuli bevinden zich interstitiële Leydig-cellen die testosteron produceren. Dit hormoon speelt een sleutelrol bij de vorming van secundaire mannelijke geslachtskenmerken (haargroei op gezicht en lichaam, verdieping van de stem, toename van spiermassa, enz.) en stimuleert ook de rijping van sperma.

Bij cryptorchidisme (niet-ingedaalde teelballen in het scrotum) treedt degeneratie van de tubuli seminiferi op, maar blijven de interstitiële cellen behouden. Dit komt door het feit dat normale spermatogenese een lagere temperatuur vereist (ongeveer 2-3°C onder de lichaamstemperatuur) dan in de buikholte. Verhoogde temperatuur vernietigt de tubuli seminiferi, maar heeft geen invloed op de productie van hormonen.

Castratie, dat wil zeggen het verwijderen van de teelballen, leidt tot het stoppen van de androgeenproductie en de ontwikkeling van feminiserende kenmerken (eunuchoïdisme). Met hormoonsubstitutietherapie kunt u echter de normale hormonale niveaus herstellen.

De teelballen vervullen dus twee vitale functies bij mannen: reproductief en endocrien. Hun normale functioneren is van cruciaal belang voor de gezondheid en vruchtbaarheid van mannen.