Het probleem van haaruitval is een probleem voor alle leeftijdsgroepen, maar bovendien wordt het elk jaar steeds relevanter. Met de leeftijd verliest het haar zijn elasticiteit en wordt het droog, broos en dof. Naarmate het haar groeit, stopt het met groeien of verliest het zijn pigment. Dit zijn de symptomen die seniele alopecia kenmerken.
Seniele alopecia is een proces van langzaam verlies van kleurloze, vervagende, dunnere en broze haren, vervangen door gepigmenteerde haren met tekenen van gefragmenteerde kaalheid vergelijkbaar met androgenetische alopecia (haar valt uit op plaatsen waar de lijnen zich bevinden - de zogenaamde weerstandslijnen)
Het belangrijkste symptoom van alopecia is: dunner wordend haar, dunner worden van het haar, breken aan de punten en verlies van glans. Kaalheid is meestal diffuus van aard. Sommige patiënten ontwikkelen focale kaalheid. Frontale kaalheid komt vaak voor, maar soms treft kaalheid de gehele voorkant van het hoofd en het haar op de wenkbrauwen en wimpers.
Bij alopecia in de getroffen gebieden wordt de huid niet veranderd, zijn er geen littekens en blijven de haarlijnen behouden. Voor diagnose wordt trichoscopie uitgevoerd - microscopie van haar op trichogrammen. Dit maakt het mogelijk om de ernst van de kaalheid te identificeren in vergelijking met de grootte van de hoofdhuid, het reliëf ervan en de staat van de haarknoppen boven de grenzen van haaruitval. Het trichogram vertoont dystrofische processen (wit worden, gespleten haarpunten, verminderde pigmentatie). Op basis van deze trichoscopieresultaten kan de mate van kaalheid volgens de Ludwig-classificatie worden bepaald.