Hydrofyt (Gr. Hydor — Water, Phyton — Plant)

Hydrofyten (van de Griekse woorden "hidor" - water en "phyton" - plant) zijn planten die geheel of gedeeltelijk in een aquatisch milieu voorkomen. Hydrofyten behoren tot een speciale klasse planten die zich hebben aangepast aan het leven in water. Ze kunnen groeien in stilstaand of stromend water, in zoet of zout water, op plaatsen met hoge of lage temperaturen.

Hydrofyten kunnen worden onderverdeeld in twee categorieën: ondergedompelde planten en opkomende planten. Onderwaterplanten bevinden zich volledig onder water en hebben geen delen die boven het wateroppervlak uitsteken. Ze halen alle voedingsstoffen die ze voor het leven nodig hebben uit water en voeren alle vitale processen, zoals ademhaling en fotosynthese, onder water uit.

Opkomende planten hebben stengels en bladeren die boven het wateroppervlak uitsteken. Ze kunnen groeien in kleine vijvers, rivieren en meren, maar ook aan de oevers van zeeën en oceanen. De wortels van deze planten kunnen zich in water of modder bevinden.

Hydrofyten hebben een aantal kenmerken waardoor ze kunnen overleven in een wateromgeving. Ze hebben bijvoorbeeld speciale plantenorganen die hen helpen water en voedingsstoffen uit hun omgeving op te nemen. Sommige hydrofyten hebben drijvende bladeren, waardoor ze op het wateroppervlak kunnen drijven en meer zonlicht kunnen ontvangen voor fotosynthese.

Hydrofyten spelen een belangrijke rol in aquatische ecosystemen. Ze dienen als voedselbron voor vissen en andere waterdieren, en vervullen ook de functie van het zuiveren van water van verontreinigende stoffen. Bovendien hebben sommige hydrofyten medicinale toepassingen en worden ze gebruikt als medicinale planten.

Kortom, hydrofyten vormen een verbazingwekkende klasse planten die zich hebben aangepast aan het leven in een wateromgeving. Ze spelen een belangrijke rol in aquatische ecosystemen en hebben medicinale toepassingen. De studie van hydrofyten helpt ons de levensprocessen van planten en hun aanpassing aan verschillende omgevingsomstandigheden beter te begrijpen.