Een blauwe plek is een mechanische schade aan zachte weefsels die niet gepaard gaat met een schending van hun integriteit. Een blauwe plek ontstaat wanneer u wordt geraakt door een stomp voorwerp of wanneer u op een hard oppervlak valt.
De meest voorkomende zijn kneuzingen van het omhulsel (huid en onderhuids weefsel), spieren en periosteum (voorste oppervlak van het onderbeen, schedelgewelf). De belangrijkste tekenen van deze blauwe plekken zijn pijn en zwelling op de plaats van het letsel.
De pijn, scherp op het moment van het letsel, neemt na een paar minuten merkbaar af. De zwelling wordt niet onmiddellijk opgemerkt – soms 2-3 dagen of later na het letsel. Het gaat gepaard met zwelling van de gekneusde weefsels, en bij ernstigere kneuzingen ook met bloedingen uit gescheurde kleine bloedvaten. In het laatste geval verschijnt er een blauwe plek op de plaats van het letsel en kan zich een hematoom vormen.
Naarmate de zwelling toeneemt, kan de pijn terugkeren. Blauwe plekken kunnen leiden tot een tijdelijke beperking van vitale functies. Bij een ernstige kneuzing van de borstkas kunnen bijvoorbeeld ademhalingsproblemen optreden, een hersenschudding van het hoofd kan een hersenschudding of compressie van de hersenen veroorzaken door een hematoom (zie traumatisch hersenletsel), een kneuzing van de buik kan gepaard gaan met een interne breuk van de lever, darmen, enz.
Bij een blauwe plek direct na een blessure is het, om bloedingen in het weefsel te voorkomen, raadzaam om de kou op de plaats van de blauwe plek vast te houden (ijs of koud water in een blaas, koude lotion), het gewonde orgaan te voorzien van absolute rust en breng een drukverband aan.
In geval van ernstige kneuzingen, vooral van het hoofd, de borst, de buik, gepaard gaande met hevige pijn, verslechtering van de algemene toestand, misselijkheid, braken of andere alarmerende symptomen, moet het slachtoffer onmiddellijk naar een arts worden gebracht.
Als, zelfs na een klein letsel, aanhoudende pijn aanhoudt of de functie van het aangetaste orgaan verminderd is, is overleg met een arts ook noodzakelijk.
Het nauwkeurig naleven van de veiligheidsregels op het werk, in de landbouw, bij het sporten en in kindergroepen is een betrouwbaar middel om blauwe plekken te voorkomen.
**Kneuzing** is een van de soorten verwondingen die worden gekenmerkt door de vorming van lokale bloedingen en pijn als gevolg van blauwe plekken, verstuikingen of ontwrichtingen zonder zichtbare schade aan de huid.
Er zijn gesloten en open kneuzingen. Open blauwe plekken ontstaan door een klap van een stomp voorwerp of een vallend lichaam. De meest voorkomende kneuzing van zacht weefsel ontstaat door een directe klap (blessure aan boksers, ruiters, enz.) of een val van grote hoogte (waaronder een val van een paard). In tegenstelling tot andere soorten verwondingen (beten, elektrische schokken, enz.) blijft de huid op het moment van de impact intact, waardoor er alleen onderhuidse bloedingen (“blauwe plekken”) optreden en de pijn minder uitgesproken is. Als gevolg hiervan scheuren kleine bloedvaten en hoopt bloed zich op tussen de huid en onderliggende weefsels en organen. Vaak met een open blauwe plek, letsel