Polyembryonie

Als artikel over een bepaald onderwerp kan het moeilijk zijn om te structureren en zal het niet alle aspecten van polyembryonie behandelen, maar ik zal proberen het te doen.

Polyembryonie is het vermogen van embryo's uit aanvankelijk verschillende eieren om zich te ontwikkelen tot één levend wezen. In de vroege stadia van de embryo-ontwikkeling zijn ze niet te onderscheiden van typische (mono-embryonische) individuen, dat wil zeggen dat ze minder verschillende ontwikkelingsweefsels bevatten dan nodig is voor één individu, alsof er twee of meer van hen zouden zijn. Vervolgens ontwikkelen ze zich in verschillende snelheden, zodat elk individu zijn eigen persoonlijke uiterlijk en unieke weefsel- en moleculaire kenmerken behoudt. Zodra een van de embryo's is vervangen door het omringende weefsel, kan het op zijn plaats blijven of "migreren" naar een deel van het lichaam van het andere embryo, waardoor een nieuw orgaan wordt gevormd (zoals gebeurt bij de meeste soorten Siamese tweelingen, hoewel niet uitsluitend). De geschiedenis van observaties van polyembryonie gaat meer dan een millennium terug, en sinds het midden van de 19e eeuw weten we veel over welke soorten polyembryofie kunnen optreden met verschillende methoden voor eicelbevruchting. Als de eicel genetisch gescheiden is van de dichtstbijzijnde spermadonor en bevrucht wordt door sperma

Polyembryonie of superfetatie is een fenomeen waarbij een meerlingzwangere vrouw niet alleen de benodigde embryo's in de baarmoeder produceert, maar ook extra embryo's. Hoe gebeurde dit?

Het embryo kan zich meer dan eens gaan delen - soms zijn er meerdere in de baarmoeder. Bovendien leidt de nabijheid van dergelijke verdelingsopties tot de vorming van veel afzonderlijke vruchten - tweelingen. Bij sommige vrouwen blijken sommige van deze extra embryo's abnormaal ontwikkeld te zijn: ze zijn mogelijk niet levensvatbaar of hebben geen duidelijke interne organen. Dergelijke vruchten vormen geen volwaardige organismen - ze blijken overbodig of onderontwikkeld te zijn voor een bepaalde baarmoeder Wetenschappers hebben de reden voor dit fenomeen al lang vastgesteld. Dit komt door een verstoring van het natuurlijke mechanisme van de ontwikkeling van eieren tijdens de bevruchting, wanneer twee cellen zich delen en één ervan zich hecht aan de baarmoederwand. Als gevolg van een onjuiste deling is het deze cel die zich onafhankelijk deelt en ook een tweede ei vormt. Dit tweede ei zou het corpus luteum moeten worden, dat verantwoordelijk is voor de productie van hormonen die ervoor zorgen dat de zwangerschap zich blijft ontwikkelen. Het hecht zich aan het binnenmembraan van het ei dat daar al aanwezig is. Deze twee structuren groeien vervolgens samen en vormen uiteindelijk het biologische vrouwelijke lichaam. Soms komt dit mechanisme van de "halfwaardetijd" van een cel met de vorming van twee eieren echter keer op keer voor. Dit kan eeuwig doorgaan. De eieren groeien, ontwikkelen zich in twee richtingen en veroorzaken de geboorte van een tweeling. Er ontstaat een extra baarmoeder, waar een ander kindje ontstaat en geboren wordt. Deze baarmoeder heeft geen verbinding met de bestaande baarmoeder, waardoor een vrouw tijdens de bevalling twee baarmoeders tegelijk kan hebben. Er wordt aangenomen dat zo'n vrouw aanvankelijk al twee baarmoeders had - in totaal waren er vier van dergelijke organen in haar lichaam. Een dergelijk fenomeen kan echter niet helemaal gewoon worden genoemd. Embryotomie, wat uiterst zeldzaam is, omvat een interventie voor een verkeerd gepositioneerd embryo dat regelmatig de baarmoeder verlaat en terugkeert. Op de tafel van de chirurg verschijnt een embryo, dat bedoeld was om zich in een van de baarmoederlichamen te ontwikkelen, maar om de een of andere reden via de buikholte naar buiten kwam en in een ander orgaan terechtkwam.