Stimulus voorwaardelijk

In de psychologie en geneeskunde wordt een geconditioneerde stimulus (synoniem - sigalka) opgevat als een signaalobject, waarvan de actie al gebruikelijk is geworden voor het lichaam, en niet alleen onvoorwaardelijk. Als we een levend organisme regelmatig irriteren, past het zich aan deze irriterende stof aan en kan het defensieve reacties gaan vertonen wanneer het er in een normale situatie mee wordt geconfronteerd. Verslaving is dus geen passieve verslaving, zoals die van een drugsverslaafde, die een soortgelijk effect heeft.

Een voorbeeld is een gewone wekker die iemand wakker maakt voor zijn werk. Een wekker die af en toe afgaat, zal het lichaam niet meer wakker maken, omdat de reactie daarop zal werken en het lichaam zal wennen aan het afgaan van de wekker.

Op dezelfde manier zal een machine stoppen met het storen van een persoon als er niet-standaard methoden worden gebruikt. Een machine-alarm zal bijvoorbeeld geen alarm afgeven als het licht in de kamer een minuut aan blijft. Een ander treffend voorbeeld hiervan vind je in het dagelijks leven: restaurants, mensen die graag snel bier drinken, maar nooit lege containers weghalen. Bij het verlaten van een restaurant is iemand eraan gewend lege bierflessen op de bar achter te laten; dit eetproces zal veel minder tijd in beslag nemen: de persoon weet dat dit proces gebruikelijk is en door hem op dezelfde manier wordt waargenomen als bepaalde acties. Een persoon wordt gekenmerkt door dergelijke associaties, bijvoorbeeld op weg naar zijn werk kun je een bloemenwinkel binnenlopen op een adres dat zo is bepaald dat je er de minste tijd aan besteedt.