Aschner-reflex

In de menselijke fysiologie zijn veel reflexreacties bekend, waardoor ons lichaam onmiddellijk reageert op externe en interne stimuli. Ieder van ons heeft minstens één keer soortgelijke reacties ervaren, bijvoorbeeld terugdeinzen bij een plotseling geluid of hartkloppingen voelen als iemand per ongeluk op onze voeten stapt.

Eén van deze reflexreacties is de oog-hartreactie (Aschner-reflex). Dit is de naam van het fysiologische proces van samentrekking van het hart onder invloed van een lichte stimulus. Het werd voor het eerst beschreven in de 18e eeuw. De ontdekking van dit fenomeen is gebaseerd op het principe van ongeconditioneerde reflexen, dat bestaat uit de vorming van een tijdelijke complexe en aanhoudende spierreactie op een bepaald type stimulus.

In 1906 merkte de Amerikaanse wetenschapper William Ashner, terwijl hij de reflexreactie van spieren op visuele stimuli bestudeerde, het volgende op: wanneer een helder object snel van de ene plaats naar de andere wordt bewogen, ontstaat er contractiele spanning in de spieren.

De reactie verschijnt zeven jaar na de geboorte van de baby. De duur ervan is ongeveer 30 seconden. Hierna neemt de spierspanning af, maar blijft een paar seconden aanhouden. Een aanzienlijke afgifte van het hormoon adrenaline veroorzaakt de manifestatie van een somatische reflex, waaronder motorische activiteit van de ledematen, neus, oogleden, wangen en strottenhoofd. Bovendien neemt de kracht van de farynxreflex toe. Nadat de blik van een persoon op een helder object is gericht, kruist de reflexogene zone de loop van de oculocardiale zenuw. De laatste fracties van seconden verkeert het kind in een staat van flauwvallen.

Het mechanisme voor de vorming van deze reflexreactie is gemakkelijk te verklaren: externe stimuli stimuleren de zenuwen van de oogbol. Bloeddruk en hartslag worden gereguleerd.