Tramadol is een geneesmiddel dat behoort tot de groep van opioïde analgetica en is een derivaat van fenylperidine.
De geschiedenis van tramadol begon in het begin van de jaren vijftig, toen Duitse onderzoekers begonnen te experimenteren met het creëren van nieuwe medicijnen op basis van fenacetine, een pyrrolidinederivaat dat voorkomt in codeïne. Een van de producten van deze experimenten was Tramal, het eerste opioïde analgeticum dat in Duitsland werd gemaakt. Vervolgens werd tramal een redelijk populair medicijn in de geneeskunde. Na verloop van tijd begonnen zich echter bij sommige patiënten bijwerkingen en beperkingen in het gebruik ervan voor te doen, en werd een grote kans op verslaving eraan vastgesteld, wat aanleiding gaf tot bezorgdheid over de veiligheid van het gebruik ervan. Daarom stopten verschillende fabrikanten na enige tijd met de productie van Tramal en begonnen nieuwe derivaten van deze groep geneesmiddelen te ontwikkelen.
Dus in de jaren negentig begon een groep Duitse onderzoekers te werken aan de creatie van een nieuw fenyliperidinederivaat, dat een milder effect zou hebben, maar een vergelijkbare effectiviteit zou hebben. Ze hebben een nieuw opioïde analgeticum ontwikkeld, tramadol, dat een extreem lage toxiciteit en minder afhankelijkheid heeft. Momenteel is tramadol opgenomen in de lijst van de meest effectieve pijnstillers en wordt het gebruikt voor de behandeling van verschillende soorten pijn, waaronder bijvoorbeeld postoperatieve pijn, tandheelkundige pijn, migraine