Tramadol, opioid analjezikler grubuna ait bir ilaçtır ve bir fenilperidin türevidir.
Tramadol'ün tarihi, 1950'lerin başında, Alman araştırmacıların kodeinde bulunan bir pirrolidin türevi olan fenasetin bazlı yeni ilaçların yaratılmasıyla deneyler yapmaya başlamasıyla başladı. Bu deneylerin ürünlerinden biri, Almanya'da yaratılan ilk opioid analjezik olan Tramal'di. Daha sonra tramal tıpta oldukça popüler bir ilaç haline geldi. Ancak zamanla bazı hastalarda yan etkiler ve kullanımında sınırlamalar ortaya çıkmaya başladı ve yüksek bağımlılık olasılığının belirlenmesi, kullanımının güvenliği konusunda endişeleri artırdı. Bu nedenle bir süre sonra çeşitli üreticiler Tramal üretimini durdurdu ve bu ilaç grubunun yeni türevlerini geliştirmeye başladı.
Böylece 90'lı yıllarda bir grup Alman araştırmacı, daha hafif bir etkiye sahip olması beklenen ancak benzer etkinliğe sahip yeni bir feniliperidin türevinin oluşturulması üzerinde çalışmaya başladı. Son derece düşük toksisiteye ve daha az bağımlılığa sahip yeni bir opioid analjezik olan tramadol geliştirdiler. Şu anda tramadol, en etkili ağrı kesiciler listesinde yer almaktadır ve örneğin ameliyat sonrası, diş ağrısı, migren dahil olmak üzere çeşitli ağrı türlerini tedavi etmek için kullanılmaktadır.