Elektrisk hjerneaktivitet

Elektrisk hjerneaktivitet

Metabolisme er alltid ledsaget av elektriske fenomener; Den elektriske aktiviteten til hjernen kan registreres ved hjelp av en enhet som kalles en elektroencefalograf. For å gjøre dette festes elektroder til forskjellige områder av hodebunnen ved hjelp av teip og aktiviteten til de underliggende delene av hjernebarken undersøkes. Elektroencefalografi har vist at hjernen hele tiden er i en aktivitetstilstand, selv når vi ikke tenker på noe, og at de mest regelmessige uttrykkene for aktivitet - de såkalte alfabølgene - kommer fra synsområdene i occipitallappen når en personen er i ro og øynene er lukket.

Disse bølgene oppstår rytmisk med en frekvens på 9-10 per sekund og med en amplitude på ca. 45 mV. Når øynene er åpne forsvinner alfabølgene og erstattes av raskere, uregelmessige bølger. Sistnevnte er forårsaket av synlige gjenstander; dette kan vises ved å utsette øynene for noen periodiske stimulanser, for eksempel et lys som blinker med jevne mellomrom: så vises bølger med samme rytme på elektroencefalogrammet.

Søvn er den eneste normale tilstanden der den elektriske aktiviteten i hjernen er dramatisk endret. Under søvn blir bølgene langsommere og høyere (dvs. potensialet deres øker) ettersom personen faller inn i en stadig dypere tilstand av bevisstløshet. Uregelmessige bølger registreres under drømmer. Ved noen hjernesykdommer endres bølgenes natur. For eksempel har epileptikere en unik og lett gjenkjennelig type elektroencefalogram; lignende forandringer finnes hos personer som aldri har hatt et epileptisk anfall, men under visse forhold kan det oppstå. Plasseringen av hjernesvulster kan bestemmes ved å bestemme hvilken del av hjernen de patologiske bølgene kommer fra.