Ηλεκτρική εγκεφαλική δραστηριότητα

Ηλεκτρική εγκεφαλική δραστηριότητα

Ο μεταβολισμός συνοδεύεται πάντα από ηλεκτρικά φαινόμενα. Η ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου μπορεί να καταγραφεί χρησιμοποιώντας μια συσκευή που ονομάζεται ηλεκτροεγκεφαλογράφος. Για να γίνει αυτό, τα ηλεκτρόδια συνδέονται σε διαφορετικές περιοχές του τριχωτού της κεφαλής χρησιμοποιώντας κολλητική ταινία και εξετάζεται η δραστηριότητα των υποκείμενων τμημάτων του εγκεφαλικού φλοιού. Η ηλεκτροεγκεφαλογραφία έχει δείξει ότι ο εγκέφαλος βρίσκεται συνεχώς σε κατάσταση δραστηριότητας, ακόμη και όταν δεν σκεφτόμαστε τίποτα, και ότι οι πιο τακτικές εκφράσεις δραστηριότητας - τα λεγόμενα κύματα άλφα - προέρχονται από τις οπτικές περιοχές του ινιακού λοβού όταν το άτομο είναι σε ηρεμία και τα μάτια είναι κλειστά.

Αυτά τα κύματα εμφανίζονται ρυθμικά με συχνότητα 9-10 ανά δευτερόλεπτο και με πλάτος περίπου 45 mV. Όταν τα μάτια είναι ανοιχτά, τα κύματα άλφα εξαφανίζονται και αντικαθίστανται από ταχύτερα, ακανόνιστα κύματα. Τα τελευταία προκαλούνται από ορατά αντικείμενα. Αυτό μπορεί να φανεί με την έκθεση των ματιών σε κάποιο περιοδικό ερέθισμα, για παράδειγμα, ένα φως που αναβοσβήνει σε τακτά χρονικά διαστήματα: μετά εμφανίζονται κύματα με τον ίδιο ρυθμό στο ηλεκτροεγκεφαλογράφημα.

Ο ύπνος είναι η μόνη φυσιολογική κατάσταση στην οποία η ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου μεταβάλλεται δραματικά. Κατά τη διάρκεια του ύπνου, τα κύματα γίνονται πιο αργά και υψηλότερα (δηλαδή, οι δυνατότητές τους αυξάνονται) καθώς το άτομο πέφτει σε μια ολοένα βαθύτερη κατάσταση απώλειας των αισθήσεων. Κατά τη διάρκεια των ονείρων καταγράφονται ακανόνιστα κύματα. Σε ορισμένες ασθένειες του εγκεφάλου, η φύση των κυμάτων αλλάζει. Για παράδειγμα, οι επιληπτικοί έχουν έναν μοναδικό και εύκολα αναγνωρίσιμο τύπο ηλεκτροεγκεφαλογράμματος. παρόμοιες αλλαγές εντοπίζονται σε άτομα που δεν είχαν ποτέ επιληπτική κρίση, αλλά υπό ορισμένες συνθήκες θα μπορούσε να συμβεί. Η θέση των όγκων του εγκεφάλου μπορεί να προσδιοριστεί προσδιορίζοντας από ποιο τμήμα του εγκεφάλου προέρχονται τα παθολογικά κύματα.